Minni Akrar – 2023 : on the road / unterwegs / en route

Gleðileg jól – Fröhliche Weihnachten

Wie “man” Weihnachten in Island feiert, weiss ich immer noch nicht. Meine grosse, hart arbeitende, lebenslustige, chaotische, viel essende und lachende Gastfamilie habe ich nun in dieser Zeit erlebt, aber das Fest wird sicher bei anderen Menschen ganz anders gefeiert.

Es fängt alles mit den Jólasveinar an, mit den 13 Weihnachtsburschen, von denen je einer an den 13 Tagen vor Weihnachten sein Unwesen treibt. Da gibt es den Türknaller, den Topflecker, den Wurstdieb oder den Gluggagægir, der in fremde Fenster schaut (bei Interesse: Jolasveinar – Wikipedia). Mir ist dieser wilde Haufen allerdings nur in Form eines Kartenspiels begegnet, das mir Hafdis geschenkt hat. Und eines Abends kam Anna ganz erschöpft aber zufrieden nach Hause und zeigte uns Fotos und Filmli: sie ist mit ihren Kindern 6 Stunden Auto gefahren, um beim jährlichen Bad der Jólasveinar im Thermalbad Myvatn dabei zu sein. Ein wildes Volksfest, bei dem es hoch zu und her geht.

Wilde bärtige Typen sind die Weihnachtsburschen. Sie sind nicht mit dem Esel sondern per Mitfahrgelegenheit unterwegs, Anna war sehr erfreut darüber, dass sie zwei der Burschen zum jährlichen Bad nach Myvatn mitnehmen durfte.

Hier waren die Weihnachtsattribute schon den ganzen Monat präsent: kitschig fröhliche Musik bei der Stallschicht, dauernde Weihnachtstrickfilme und -shows am Fernseher, bunte Lichterketten und leuchtende Samichläuse überall, immer wieder ein spezielles Essen, das zu einem bestimmten Tag gehört, Berge von Geschenken, die im Wohnzimmer eingepackt wurden. Während wir noch so tun als könnte die Weihnachtszeit etwas Ruhiges und Besinnliches haben, wird das hier gar nicht erst probiert – zumindest nicht in der Welt, in der ich mich gerade befinde.

Unterwegs von Reykjavik zurück in den Norden: wir fahren stundenlang durch fast menschenleere Nacht, da bekommen leuchtende Bäume und Häuser eine ganz andere Bedeutung / Weihnachtswohnzimmer / Skata (fermentierter Rochen), das traditionelle Gericht am 23. Dezember – etwas gewöhnungsbedürftig in seiner Geschmacksstärke…

Am 24. haben uns Guðrún und ihre Schwester nach einer frühen Abend-Stallschicht mit einem Festessen verwöhnt, dann hat Mutter Guðrún Geschenke an die jüngere Generation verteilt, die eher etwas gelangweilt im Sofa hing. Im Fernseher lief dabei ein Filmklassiker, bei dem es auch mal Tote gab. Die Menschen hier in Minni Akrar verbringen so viel Zeit bei gemeinsamem Essen und Arbeiten, ernsthaften und fröhlichen Gesprächen – aber zusätzliches Feiern scheint mir nicht so ihr Ding zu sein. Oder vielleicht ist es einfach nicht nötig, weil sie es im Alltag so gut zusammen haben.

Minni Akrar im Schnee (für mich fühlte es sich schon nach Schneesturm an, aber es “schneite einfach ein bisschen”) / Festessen mit Lamm und Schwein am 24. / die Helferinnen in ihren neuen Wollsocken / Gudrun bekocht die ganze grosse Sippe mit einem wunderbaren Essen nach dem anderen / die Mahlzeiten sind die eigentlichen Feste in Minni Akrar und man wird verwöhnt – Anna am 26. 12.

Ewige Dämmerung und landwirtschaftliche Genossenschaften

Ich staune jeden Tag, dass es ja doch noch hell wird. Die kürzesten Tage in Island hatte ich mir dunkler vorgestellt. Ein tiefes Dunkelblau oder Schwarz, das die Tage prägt. Und tatsächlich schien mir im November in Borgarnes die Dunkelheit viel dunkler als jetzt in Minni Akrar. In Borgarnes habe ich aus dem Kunstlicht in den Abend oder die Nacht geblinzelt und alles jenseits der Strassenlampen sah schon früh einfach schwarz aus. In der einsamen Landschaft von Minni Akrar haben sich meine Augen an das Dämmerlicht gewöhnt. Die Mittagszeit kommt mir hell vor und bis halb 5 kann ich spazieren und dabei noch etwas sehen.

Das Dämmerlicht steht den landwirtschaftlich geprägten Gegenden gut, finde ich. Ich erlebe die isländische Landwirtschaft als raues Metier und ich sehe, dass die Ställe hier in der Gegend oder die Kartoffel-Wasch- und Verpackungsanlage in Akureyri aus einer längst vergangenen Zeit zu stammen scheinen. Auf den Höfen ist nicht viel Geld vorhanden – obwohl (oder: weil?) zum Beispiel die Milch von Minni Akrar nicht in der kleinen Chäsi sondern in der grossen Fabrik der mächtigen landwirtschaftlichen Genossenschaft “Kaupfélag Skagfirðinga” verarbeitet wird.

Die Rinder von Minni Akrar, die nicht gemolken werden, bleiben auch im Winter draussen.

Zu Besuch in Brúnastaðir. Der grosse alte Stall ist so baufällig, dass zu starker Wind gefährlich werden kann. Was die Schafe und Kälber aber nicht stört, die auf Brúnastaðir ein gutes Leben haben.

Der Vollständigkeit halber ist zu erwähnen, dass zu Brúnastaðir auch ein moderner Laufstall für 60 (?) Milchkühe gehört, allerdings ist die Familie gar nicht so glücklich damit.

Zum Thema der mächtigen landwirtschaftlichen Genossenschaften hat Guðrún mir einen wirklich guten Film empfohlen, er ist auf den gängigen Plattformen zu mieten.

Die karge raue Landschaft, die viel arbeitenden und willensstarken Menschen auf ihren Höfen ohne Vorgärten und Schnickschnack – mir kommt das alles sehr vertraut vor.

Wer sich ein Bild der isländischen Landwirtschaft machen möchte, sollte sich diesen Film anschauen (hier der Trailer).

Lífið á Minni Ökrum

Das Leben in Minni Akrar, dem “kleinen Acker”. Für mich viel Neues, Inspirierendes und Berührendes, Zwiespältiges auch, viele nette Gespräche am Küchentisch, viel Arbeit.

Vagn hat uns heute nach dem Mittagessen ein kleines Fotoalbum gezeigt: vor 20 Jahren lebte hier ein junges Paar mit 4 Kindern in einem kleinen vollgestopften aber sehr kuscheligem Holzhaus. Heute leben je nach Wochentag bis zu 17 Personen in zwei kleinen, vollgestopften aber immer noch kuscheligen Häusern. Die Eltern Guðrún und Vagn, 4 erwachsene Kinder, deren Kinder und Partner/-innen, plus die Helferinnen.

Alle 4 Kinder der Familie sind jung, d.h. zwischen 18 und 23, Mutter oder Vater geworden. Ich habe mir sagen lassen, dass es in Island aktuell Tendenz ist, jung Kinder zu haben. Wenn ich mir anschaue, wie unkompliziert hier alle mit den Kindern umgehen – ganz egal ob das Kind das eigene, das des Bruders oder das der Partnerin aus einer früheren Beziehung ist – finde ich das junge Elternsein toll, das ist mir glaube ich noch nie passiert. Der Mutter- und Vaterschaftsurlaub beträgt je 6 Monate, in denen 80% des Gehalts bezahlt werden. Als ein “essentieller Schritt zur Geschlechtergleichstellung” wird diese Regelung verstanden, da könnten andere Länder noch etwas lernen.

Das selbstverständliche, warme und respektvolle Zusammenleben und -arbeiten in der Grossfamilie beeindruckt mich sehr / das Haus ist so voll, dass man manches übersieht – auf diesen Schafskopf hat mich meine Kollegin Leonie gestern aufmerksam gemacht, ich hatte ihn vorher glatt übersehen / Alltag: Grossmutter Guðrún mit dem jüngsten Enkelkind / die Wohngebäude von Minni Akrar

Minni Akrar war über Generationen ein Schaf- und Kuhhof, bis vor Jahren die ganze Schafherde wegen einer Prionen-Erkrankung geschlachtet werden musste. Bauer Vagn meinte heute beim Kaffee, dass ihm die Schafe bessere Freunde waren und er sie vermisst. Die 30 Kühe (gestern waren es noch 31), die zusammen täglich rund 600 Liter Milch produzieren, stehen im langen Winter tagaus tagein in einem Stall der alten Art und sind in ihren Boxen angebunden, das finde ich nicht ganz einfach zu ertragen. Sohn Stefan wird ab 2024 hauptberuflich auf dem Hof arbeiten: gerade hat er mir von seinen Plänen erzählt, einen modernen Laufstall mit Milchroboter zu bauen, hoffentlich wird dieser Traum wahr.

Kuhstall und Futtersilo in der Mittagssonne vom 7.12. / hier wartet Arbeit auf die Helferinnen / inzwischen kenne ich die Kühe beim Namen / bei der Arbeit – in diesem alten Stall, in dem nach jedem Schiss von Hand geputzt und jeder Grashalm von Hand vor die Kuh gelegt werden muss, gibt es unendlich viel zu tun….

Bäuerin Guðrún räuchert Schaffleisch und Rinder-Zungen in ihrer Räucherkammer

Minni Akrar liegt in einer wunderbaren weiten Landschaft in der Gemeinde Skagafjördur, hinter dem Haus zieht sich das Land zu den Bergen hoch. 10 Tage lang war es um minus 10 Grad und klar und ich bin trotz der Kälte viel gelaufen und habe die Weite und das intensive Licht sehr genossen. Verrückt ist auch hier das Hintergrundgeräusch der Fahrzeuge auf der Hauptstrasse, die Strasse Nr. 1 ist buchstäblich überall. Bei einem unserer Kaffee-Gespräche habe ich erfahren, dass alle Güter, die per Schiff nach Island kommen, in Reykjavik ausgeladen und dann auf Lastwagen umgeladen werden. Früher wurden sie per Schiff in den Norden oder Osten des Landes gebracht, heute werden sie spät abends mit Lastwagen auf der Strasse Nr.1 transportiert.

Norðurljós / Nordlicht

Nordlicht ist für mich nicht nur das Polarlicht, sondern überhaupt das Licht im Winter auf fast 66 Grad nördlicher Breite. Unglaublich dunkel muss es früher in den langen isländischen Winternächten gewesen sein, und jedes Licht so wertvoll.

Museum Glaumbær am späten Sonntag Nachmittag. So dunkel waren die isländischen Winternächte.

Der Museums-Torfhof Glaumbær war letzten Sonntag belebt von einer Theatergruppe, die das frühere Leben in den aus Torf gebauten Häusern nachspielte. Es gab keine Beleuchtung, die Besucherinnen und Besuchern leuchteten sich selber den Weg durch die Häuser, bis sie im einen oder anderen Raum auf Leute stiessen, die dort sangen, Geschichten erzählten oder Wolle spannen. Sehr, sehr beeindruckend.

Heute erhellen unendlich viele Lichter die Dunkelheit. Vier Monate lang, von November bis Februar, leuchtet alles im nächtlichen Island. Häuser, Tankstellen, Schwimmbäder, Bäume, Friedhöfe.

Der Friedhof von Borgarnes am letzten Donnerstag um 16:55.

Das Haus von Hafdis und Ole in Borgarnes

Die Nächte kommen mir bis jetzt noch gar nicht so lang vor, vielleicht weil sie eben so leuchten. Im Moment kommen hier in Nordisland (ich bin in Minni Akra, in der Nähe von Sauðárkrókur) der Schnee und die Nordlichter hinzu, so dass Nacht auch ganz natürlich leuchtet. Tagsüber herrscht ewiges wunderschönes Zwielicht, das sich langsam von einer Sonnenaufgangs- in eine Sonnenuntergangsstimmung verwandelt.